Buch in englischer Fassung
„Eines der bedeutendsten Bücher des Jahrzehnts.“ – The New York Times Book Review
Nate Silver entwickelte ein innovatives System zur Vorhersage von Baseball-Leistungen, sagte die US-Präsidentschaftswahl 2008 mit erstaunlicher Genauigkeit voraus und wurde noch vor seinem 30. Lebensjahr zum nationalen Phänomen als Blogger. Mit seiner nahezu perfekten Prognose der Wahl 2012 festigte er seinen Ruf als führender politischer Analyst der USA. Silver ist Gründer und Chefredakteur der Website FiveThirtyEight.
Auf Grundlage seiner eigenen wegweisenden Arbeit untersucht Silver in diesem Buch die Welt der Prognosen – und wie wir es schaffen können, ein echtes Signal aus einem Meer an Datenrauschen herauszufiltern. Die meisten Vorhersagen scheitern, oft mit enormen Kosten für die Gesellschaft, weil unser Verständnis von Wahrscheinlichkeit und Unsicherheit mangelhaft ist. Sowohl Experten als auch Laien verwechseln selbstsichere Aussagen oft mit genauen – doch gerade diese Selbstüberschätzung führt häufig zum Scheitern. Wenn wir ein besseres Gespür für Unsicherheit entwickeln, können auch unsere Vorhersagen besser werden. Das ist das sogenannte „Prognose-Paradox“: Je mehr Demut wir gegenüber unserer Fähigkeit zur Vorhersage zeigen, desto erfolgreicher können wir die Zukunft gestalten.
In seinem Streben nach Wahrheit durch Daten trifft Silver einige der erfolgreichsten Prognostiker – von Hurrikanforschern bis zu Baseballanalysten, von Pandemie-Experten bis zu Pokerspielern, vom Börsenparkett bis zum Basketballcourt, von Washington bis zur Wall Street. Er zeigt, wie diese Menschen denken, welche Muster sie erkennen und was sie verbindet. Was steckt hinter ihrem Erfolg? Sind sie gut – oder nur glücklich? Welche Prinzipien haben sie erkannt? Und sind ihre Vorhersagen wirklich zutreffend?
Silver entdeckt überraschende Gemeinsamkeiten und ungewöhnliche Zusammenhänge. Manchmal zählt nicht, wie exakt eine Prognose absolut ist – sondern wie gut sie im Vergleich zur Konkurrenz abschneidet. In anderen Fällen ist die Vorhersagekunst noch sehr rudimentär – und gefährlich.
Silver beobachtet, dass die genauesten Vorhersager meist ein tiefes Verständnis von Wahrscheinlichkeit besitzen, gepaart mit Bescheidenheit und harter Arbeit. Sie erkennen, was berechenbar ist – und was nicht. Und sie nehmen tausend kleine Details wahr, die sie der Wahrheit näherbringen. Genau deshalb gelingt es ihnen, das Signal vom Rauschen zu unterscheiden.
Angesichts der Tatsache, dass alles – von der Stabilität der Weltwirtschaft bis zur Bekämpfung des Terrorismus – von der Qualität unserer Vorhersagen abhängt, sind Nate Silvers Einsichten eine unverzichtbare Lektüre.
